Em menos de 30 dias pelo menos oito igrejas foram atacadas e cinco civis mortos no leste de Mianmar, onde as hostilidades entre o exército do país de maioria budista e as milícias locais aumentaram desde o golpe militar em 1º de fevereiro.

As oito igrejas que foram danificadas desde 20 de maio estão localizadas nos estados de Kayah e Shan, em Mianmar, e cinco civis que estavam abrigados dentro das igrejas também foram mortos, relata a Radio Free Asia .

As minorias étnicas de Mianmar, incluindo cristãos, vivem em várias zonas de conflito nas fronteiras do país com a Tailândia, China e Índia.

As milícias nessas áreas têm apoiado moralmente os manifestantes pró-democracia desde o golpe, que levou ao uso de armas pesadas pelo exército birmanês. Milhares de civis nas zonas de conflito buscaram abrigo em igrejas quando suas aldeias estão sob ataque.

De acordo com o serviço de notícias sem fins lucrativos financiado pelo governo dos Estados Unidos, os militares usaram armamento pesado contra as forças da milícia local em uma série de ataques de 23 de maio a 6 de junho.

As igrejas destruídas nos vários ataques incluem o Templo Dourado de Jesus e o Santuário Jeroblo Marian e a Caverna Nossa Senhora de Lourdes em Pekon, a Igreja da Mãe Maria em Moebye, a Igreja de São José em Demoso, a Igreja Católica na vila de Daw Ngan Khar e a Igreja de São Pedro Igreja em Loikaw.

“É apenas um edifício, mas dói nas pessoas em seus corações,” Radio Free Asia citou um padre católico de Demoso no estado de Kayah como dizendo. “Eles estão apenas nos mirando? Gostaria de apelar a ambos os lados para não realizarem tais ataques no futuro. ”

Os combates no estado de Kayah desde 20 de maio forçaram mais de 100.000 residentes a fugir de suas casas. Mais de 40.000 dos deslocados estão se abrigando em 23 igrejas, de acordo com o Serviço de Mianmar da RFA.

Os militares também invadiram uma casa paroquial católica no estado de Chin, um estado de maioria cristã no norte de Mianmar, na última quarta-feira. De acordo com a União de Notícias Católicas da Ásia, pe. Michael Aung Ling e um estudante interno foram presos por supostamente fornecerem comida a um grupo de resistência civil.

Soldados suspeitaram que o padre fornecesse a comida ao grupo civil resistente Chinaland Defense Force após encontrar sacos de arroz na casa paroquial. O padre teria sido preso por volta das 8h e interrogado por 11 horas antes de ser libertado.

O CDF teria emboscado os militares no estado de Chin no mês passado, causando muitas baixas.

Oficiais da igreja no estado de Chin afirmam que a prisão do padre aconteceu depois que informantes deram informações falsas aos militares.

No início deste mês, os militares birmaneses prenderam e libertaram seis padres católicos e um católico leigo na vila de Chan Thar, na arquidiocese de Mandalay.

Segundo a Agência Fides , os soldados invadiram a Igreja da Assunção e a casa do clero adjacente, prenderam o pároco e outros líderes religiosos que o visitavam durante uma invasão da meia-noite nos dias 12 e 13 de junho. A igreja foi construída por missionários franceses ao longo de 200 anos. atrás.

A operação ocorreu depois que informantes disseram que parlamentares da Liga Nacional para a Democracia estavam escondidos em igrejas católicas e mosteiros budistas.

Em maio, quatro civis foram mortos e cerca de oito outros ficaram feridos quando as forças militares dispararam contra uma Igreja Católica na vila de Thar Yar, no estado de Kayah.

No início de junho, a Igreja de Maria Rainha da Paz em Daw Ngan Kha em Kayah, que funcionava como um local de refúgio para muitos deslocados pelo conflito, foi bombardeada. Ninguém foi morto no ataque.

Aung Myo Min, o ministro dos direitos humanos do Governo de Unidade Nacional, o governo birmanês no exílio, disse à RFA que os ataques a edifícios religiosos pelos militares são uma “violação das leis internacionais de guerra”.

“Atirar em pessoas que se escondem e se refugiam ali é outro assunto sério”, argumentou o ministro. “Agora estamos trabalhando para condenar esses ataques e, em seguida, continuaremos trabalhando para que a comunidade internacional se envolva para impedir isso tipo de ataques. Ao mesmo tempo, iremos sistematicamente registrar essas violações, a fim de levar os perpetradores à justiça um dia. “

Em 1º de fevereiro, os militares detiveram a líder civil Aung San Suu Kyi em resposta à vitória esmagadora de seu partido Liga Nacional para a Democracia na eleição do ano passado. O golpe faz de um general do exército o líder de fato do país. Os protestos contra o golpe foram recebidos com força, já que os militares teriam matado centenas de pessoas desde 1º de fevereiro.

Nos três meses entre 15 de fevereiro e 15 de maio, o Asia News informou que 73 pessoas menores de 18 anos foram mortas.

Os cristãos representam pouco mais de 7% da nação de maioria budista. Anteriormente conhecido como Birmânia, o país é o lar da guerra civil mais longa do mundo, que começou em 1948. Mianmar é classificado em 18º lugar na Lista de Vigilância Mundial de 2021 do Portas Abertas dos EUA, de 50 países onde os cristãos enfrentam a perseguição mais severa. O nível de perseguição em Mianmar é “muito alto” devido ao nacionalismo budista. A Birmânia é reconhecida pelo Departamento de Estado dos EUA como um “país de preocupação especial” por violações flagrantes da liberdade religiosa.

“Os militares são notórios por suas relações com o grupo ultranacionalista ultra-budista Ma Ba Tha”, disse a gerente regional da International Christian Concern para o sudeste da Ásia, Gina Goh, em um comunicado no início deste ano. “Os militares juntamente com Ma Ba Tha têm como alvo os muçulmanos no país, mas também perseguem os cristãos. Assim que obtiverem o poder, eles podem recorrer às coisas que estavam fazendo antes de passar o poder ao governo civil. Eles matam. Eles estupram os cristãos da minoria. ”

A Comissão dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional levantou preocupação sobre a violência contra as minorias religiosas após o golpe militar.

“Dada a história de atrocidades brutais cometidas pelos militares birmaneses, nosso medo é que a violência possa aumentar rapidamente, especialmente contra comunidades religiosas e étnicas, como os rohingya e outros muçulmanos”, disse a presidente do USCIRF, Anurima Bhargava, em um comunicado na época. “Instamos os militares birmaneses a honrar a fé e a vontade do povo birmanês e a restaurar o regime civil democrático o mais rápido possível.”