MANAUS – Um estudo financiado pela National Geographic Society e assinado por mais de 30 cientistas afirma que os desmatamentos e queimadas na Floresta Amazônica podem estar influenciando as mudanças climáticas na região e no mundo. O maior perigo é que, com a diminuição de sua área, a Amazônia esteja perdendo poder de absorver dióxido de carbono, um dos gases do efeito estufa. O estudo foi publicado no periódico Frontiers in Forests and Global Change.

Além deste problema, a Amazônia e o Pantanal estão influenciando o clima por meio da liberação de elementos danosos na natureza. Um deles é o óxido nitroso, que é descarregado na atmosfera  por meio da seca dos pantanais e da compactação do solo (terra firme, de difícil penetração) causada pelo desmatamento.

Outro material perigoso é a fuligem (carbono negro), resultado de incêndios para limpeza de terrenos agrícolas. Essas pequenas partículas absorvem a luz solar, gerando mais calor na atmosfera. O último é o gás metano, liberado com inundações regulares, construção de barragens e pecuária.

“O desmatamento da floresta está interferindo na absorção de carbono, o que é um problema […] mas, quando começamos a avaliar esses outros fatores com o CO2, é bem difícil visualizar que o efeito líquido não signifique que a Amazônia como um todo esteja de fato aquecendo o clima global”, afirma Kristofer Covey, autor principal da pesquisa e professor de estudos ambientais da Faculdade Skidmore de Nova York.

Amazônia mais quente no futuro

Um dos pesquisadores do estudo é o biólogo Philip Fearnside, do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa). Ao EM TEMPO, o cientista explicou como o desmatamento e as queimadas podem fazer com que a temperatura de todo o mundo aumente nos próximos anos.

“A previsão é que a Amazônia seja até 8 °C mais quente durante a seca, até o ano 2100. Cientistas se baseiam nos atuais acontecimentos na floresta, como extração de madeira, queimadas e garimpo, para prever essas mudanças no futuro”, explica o especialista.

De acordo com o cientista, a temperatura nesta medida poderia matar até humanos, considerando que os atuais 35 °C, em média, já são considerados elevados. E mesmo que esse momento ainda não tenha chegado, nesse caminho, árvores já estão morrendo.

“A temperatura alta acelera o ressecamento daquilo que vai queimar, como a madeira morta, o que facilita o surgimento de focos de incêndio na Amazônia, que, por sua vez, matam árvores. Ou seja, um incêndio puxa novos e assim a floresta vai sendo destruída”, afirma Fearnside.

Mudança nas chuvas e rios

Segundo cientistas, o aumento do efeito estufa, causado também pelas queimadas, tem reduzido o fenômeno de evapotranspiração. Essa nomenclatura define a atividade das plantas, árvores e solo, que ‘suam’ líquido, o qual sobe para o ar e se torna parte do ciclo hidrológico,  gerando chuvas e espalhando água por outras regiões.

“Se a extensão do desmatamento se expandir substancialmente, a evapotranspiração reduzida implicaria em menor precipitação em períodos secos na Amazônia e a chuva também seria reduzida nas regiões Centro-Oeste, Centro-Sul e Sul do Brasil”, explica Fearnside, em seu livro A Floresta Amazônica nas mudanças globais.

Ou seja, o desmatamento não só pode causar mais calor, como também deve reduzir o número de chuvas e até do alcance dos rios durante as estações de seca e cheia.

Desmatamento em alta

Em março de 2021, mesmo com  a segunda onda da pandemia, os desmatamentos na Amazônia bateram novos recordes. Foram 367 km² de áreas devastadas no período, o equivalente a 51.400 campos de futebol. Esse é o recorde para março desde que o desflorestamento começou a ser medido pelo Sistema de Detecção de Desmatamento em Tempo Real (Deter), do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).

Para Paulo Moutinho, pesquisador sênior que atua em estudos sobre desmatamento no Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia (Ipam), é preciso que todos tenham consciência do risco das queimadas, um dos meios de desmatamento da região.

“Com 80% da população brasileira vivendo em cidades, nós perdemos a conexão com a natureza. O resultado é uma população que não consegue ver que estas conexões são vitais para o bem-estar no ambiente urbano. A fumaça das queimadas é um bom exemplo: o mundo urbano só se lembra do desmatamento quando as cidades são gravemente afetadas pela fumaça das queimadas”, afirma o cientista.